Pesquisadores de um hospital universitário desenharam um estudo para avaliar a associação entre o tabagismo e o risco de parto prematuro. Gestantes no primeiro trimestre foram incluídas e, após avaliação clínica e preenchimento de um formulário padronizado sobre hábitos de vida, foram classificadas como fumantes ou não fumantes. Durante o acompanhamento pré-natal, todas as participantes foram atendidas conforme seus protocolos clínicos, com visitas regulares e coleta de dados sistemática, até o desfecho da gestação. Ao final, os pesquisadores compararam a taxa de partos prematuros (<37 semanas) entre os dois grupos. Com base nessa descrição e considerando o delineamento do estudo, é correto afirmar que se trata de um: